home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 102593 / 10259925.000 < prev    next >
Text File  |  1993-05-25  |  4KB  |  83 lines
  1. <text id=93TT0116>
  2. <title>
  3. Oct. 25, 1993: Reviews:Cinema
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1993               
  7. Oct. 25, 1993  All The Rage:Angry Young Rockers      
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. REVIEWS, Page 80
  13. Cinema
  14. "Who Will Go With Me!"
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>By RICHARD SCHICKEL
  18. </p>
  19. <list>     TITLE: Gettysburg
  20.      WRITER-DIRECTOR: Ronald F. Maxwell
  21. </list>
  22. <p>     THE BOTTOM LINE: That cinematic rarity, an intelligent epic,
  23. reanimates one of history's crucial, tragic moments.
  24. </p>
  25. <p>     There are three compelling reasons to see Gettysburg. The first
  26. is General Robert E. Lee, the second is Colonel Joshua Lawrence
  27. Chamberlain, and the last is Brigadier General Lewis Armistead.
  28. They don't embrace all the contortions imposed on the human
  29. spirit by the military necessity, but they'll do for a potent,
  30. dramatic start. And their existence as well-drawn figures amid
  31. the hubbub of a four-hour epic speaks well for writer-director
  32. Ronald Maxwell's sober intentions and very creditable achievements
  33. in this film.
  34. </p>
  35. <p>     Of the three, Martin Sheen's Lee is the most startling. In our
  36. folklore (and in the hearts of his troops) the Confederate leader
  37. has been granted near saintly status. Sheen gives us the dark
  38. side of the holy warrior, a man of courtly manners who is possessed
  39. by a vision of a vainglorious, straight-ahead assault on the
  40. enemy's center--the vision that produced Pickett's disastrous
  41. charge. It was a course of action that defied reason (personified
  42. here by Lieutenant General James Longstreet, who is underwritten
  43. and underplayed by Tom Berenger).
  44. </p>
  45. <p>     Lee's opposite number in the film's dramatic scheme is Colonel
  46. Chamberlain, commander of a ravaged regiment assigned to defend
  47. the Union flank on the hill known as Little Round Top. A college
  48. professor and, as played by Jeff Daniels, a soft-spoken humanist-idealist,
  49. he is democratic man at his best. And a commander of steely
  50. resolve. Almost out of ammunition, unable to withstand another
  51. Confederate charge, he mounts a bayonet assault of his own,
  52. downhill and through heavy woods (in the film's best combat
  53. sequence).
  54. </p>
  55. <p>     Finally, there is the late Richard Jordan's Armistead, the film's
  56. great romantic, haunted by the fact that he must meet his best
  57. friend in battle--haunted too by his unrequited love for the
  58. man's wife. "Virginians! Who will go with me!" he cries, rushing
  59. to his gallant doom.
  60. </p>
  61. <p>     All these performances are touched with a sense of rue, a sense
  62. of lives caught up in forces they cannot master. This, together
  63. with our knowledge of the dreadful cost of the battle, lends
  64. a terrible poignancy to the film. The fact that Maxwell struggled
  65. for a decade to realize the project (even mortgaging his home
  66. to retain the rights to Michael Shaara's Pulitzer-prizewinning
  67. novel, The Killer Angels, on which he based his screenplay)
  68. lends a certain critical tolerance to one's view of the film,
  69. which lingers too long over the preparations for engagement,
  70. contains perhaps too many couriers galloping up with exposition
  71. and concludes with a battle that is handled rather distantly
  72. and bloodlessly. These flaws, though, are minor compared with
  73. the acuity of the film's best characterizations, the vaulting
  74. scale of its design and, above all, its old-fashioned belief
  75. that history, besides being instructive in itself, can--and
  76. should--be a great movie subject.
  77. </p>
  78.  
  79. </body>
  80. </article>
  81. </text>
  82.  
  83.